讀經教育是怎麼做的？一言以蔽之是「大量讀誦」。找一些有價值的經典當做教材，老師唸一句，學生唸一句，大量讀誦，反覆讀誦，直到滾瓜爛熟再換一本，這裡面幾乎不含任何講解。讀經的時間不必死板，每天空出15~60分鐘專注地讀即可，貴在天天讀、常常讀，口到、眼到、心到，以及持之以恆。
「經」的本義是織布時作為先導的縱線，引申指長久不變的道理。所謂經書即是蘊含永恆道理的書。讀經教育的「經」可廣泛些，凡是蘊含永恆道理，值得熟讀，值得一讀再讀的書，都可做為選材，從四書的論語、孟子、中庸、大學，到弟子規、道德經、唐詩，甚至西方的莎士比亞等都值得讀。
讀經教育最常被質疑的是：讀書的目的是學習知識，讀經教育這樣只求熟讀，不求甚解，不是死讀書嗎？死讀書到底有什麼用呢？
首先要瞭解，經典的行文特性和現代的知識書不同。現代知識書將大量篇幅用於論證和說服；而經典（尤其中國經典）通常是「筆記式」的，描述一些重要、可行的大道理，略去了繁雜的論證細節。現代書80%是證明，20%是方法；而經典80%是方法，20%是論證。由於她們是跳躍式、貫串式、與人生經驗相依的，自然不像知識書籍一定要前面懂後面才懂。讀了任何一章、任何一段，心中有所領悟，就能獲益。
大道理需要的不是繁雜的證明，而是身體力行，用心感受，用生命去領會。無論現代或古代，很少人會說「學而時習之，不亦說乎」是錯的。然而要證明這個理論為真，可就曠日費時、耗資甚鉅。難道你我一定要讀過數十頁文章、數十個研究、數十篇辯論，才願意相信這個理論嗎？
許多人即使知道一個道理，但總有種種理由、種種藉口偷懶、拒絕學習。一但懈怠，就感受不到學習的喜悅，沒了喜悅，就更不想學習，形成惡性循環。可見「知道」和「身體力行」是有一段差距的，熟讀的意義在於讓這些道理從意識深入潛意識，然後我們會時時刻刻想到她，時時刻刻提醒自己，達到更好的執行力與自制力。
即使在科學知識昌行的現代，記憶口訣仍廣泛流傳。從最淺的九九乘法表，到各式補習班口訣，到一些專業科目的記憶法，都是要我們熟讀、熟練，然後能廣泛應用。哪怕口訣不代表整個知識體系，哪怕口訣只是片段、零碎的，然而我們以口訣為核心，開展出整個知識系統，這就是她的妙用。
理解和記憶是一體兩面的，現代教育推廣先理解後記憶，這是就論證的、有序的、單線的人為知識系統而言。然而很多道理是無序的、網狀的，實踐的、體會的、沒有明確證明方法的。
比如學習語言，幼兒一個詞都不懂，你要怎麼像字典一樣用一串字詞解釋給他們懂？然而神奇的是，幼兒就在這樣似懂非懂，一下這邊、一下那邊，漸漸地形成一個體系，懂得一套語言。學習語言需要先背誦，背一個、二個、十個單詞還不懂，背到幾百個還模模糊糊，背到幾千個就豁然開朗。學習文字也是這樣，不是從第一個字、第一個詞理解，而是記了很多字、很多詞而漸漸全盤理解的。
許多大道理也是如此，讀一點不懂，讀二點不懂，等到讀久了、讀多了、實踐經驗多了，對這些道理就能深刻地體會、深層的理解。
有時老師說明了一個物理理論，證明了一個物理公式，你好像懂了，一拿到題目，卻手足無措。可見「懂」是有深有淺的，證明過程只能提供粗淺的認識和起碼的相信，真正深層的理解、活用則需要更多經驗。深層的融會貫通需要理論、證明、例題、應用相輔相成，很多時候我們對一個理論似懂非懂，卻是先記公式、做題目，而後從大量應用經驗理解這個理論的精髓。即使是科學知識，又怎麼能說先記憶再理解沒有用呢？
再者，所謂死讀書，是指漫無目的地看過來、看過去，腦袋空空，毫無理解。然而讀經教育並不支持這種讀法，不但眼睛要看，嘴巴要動，心也要專注。人腦的運作不同於電腦，是複雜聯繫的，考前默背很快就能記起來，然而往往考完就忘；而讀經是多感官、多媒體的，是扎實的，一但讀進去了，不但可做到終生不忘，也能一輩子受用。
由於讀經需要專注，這就需要一定的情感基礎，因此最好透過曉以大義、養成習慣、適當鼓勵的方式誘導孩童自發學習。違反意願的強迫和義務性讀經，效果就值得懷疑。事實上不止讀經，任何強迫性的學習，效果都啟人疑竇，很多學生被強迫考前Ｋ書，考試勉強過關，沒有經過互動、思考、辯論，遇到問題沒有能力運用學過的知識處理，這樣的教育是成功的嗎？
或問：你怎麼知道這些所謂的大道理是對的？有證據嗎？
我們不妨也問，你怎麼知道牛頓運動定律和相對論是對的，有證據嗎？你說有大量的書籍、大量的論文和實驗資料說明她們是對的，那麼你讀過幾篇？你說你真的挑了其中幾篇讀過，那麼你親自做過實驗嗎？如果你沒親自實驗過，怎麼知道他們不是騙你？
在學習過程中，我們經常是依賴權威的，我們「姑且相信」科學家的發現，「姑且相信」父母師長的指導，也「姑且相信」古聖先賢的教化內容。當他們的說法符合我們的實踐經驗，我們就更加深信；而當他們的說法與我們大量的實踐經驗衝突，或者這個知識和那個知識自相矛盾，我們就開始懷疑。
有人說我每天被學校考試逼著讀書，完全感受不到絲毫喜悅，所以「學而時習之，不亦說乎」是錯的。然而有更多人說我經常認真上課、自己讀書、在生活中應用這些知識，得到充沛的成就、滿足和喜悅。於是我們知道，所謂的「學」不是表相的讀書、背誦，而是深層地思考、理解與身體力行的投入。
權威的形成有一定的歷史和社會條件，通常也有相當的經驗基礎，以及許多後代的實踐與佐證。權威被證實是錯的，當然值得警惕和改進，然而當你無法證明他們的有誤時，難道就不能相信過來人的經驗嗎？況且，多數諸子百家經典，都有大量的後代注釋、批評、辯論，在不信與反對之前，你深入讀過了幾本？
此外，讀經的效果只有學習知識、道理嗎？
有相當的證據告訴我們，大量地朗讀對語言發展是有幫助的，失語症的語言治療就包含大量的讀誦，講話也好，唱歌也行。同樣的，大量讀誦文言文經典，對於文言文的理解能力是有幫助的，有了足夠的理解力，就有能力深入經典，學習、深入古人的智慧，瞭解這些除了能傳承文化、培養文化情感，也能幫助我們更全面地省思現代價值觀，衡量其利弊得失，為現代民主社會提供更好的方向、做出更好的決策。
以適當的方法進行讀誦訓練，也對肌肉協調、胃腸蠕動、肺活量有一定的幫助。腹式呼吸是氣功的基本功之一，如果以腹式呼吸的方式練習讀誦，對於練氣、培養氣感、氣血循環也有相當的助益。尚有一些研究發現，朗誦古文時的腦波和靜坐相似，代表深層的紓解與冥想，有助「潛能開發」，具體而言，大略包括身心安詳、注意力集中、提升創造力等等。
參考資料：
- 兒童讀經教育說明手冊 - 看理論
- 讓孩子與聖賢對話 楊定一教出3位高材生 - 看成效
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