我們先瞭解一些背景資訊：常見的科學騙局之所以被認為是騙局，多半因為他們聲稱某現象或某理論已經過實驗證實，卻拿不出充分的證據。然而，手指識字研究確實曾經公開發表，比如 CETD 可查到幾篇資料（似乎沒電子全文，敝人也是不想花時間去調論文的懶人，故點到為止。若有認真魔人願意詳讀原文並批判其缺失自然非常歡迎）。
根據《瘋小貓的華麗冒險 :: 誰在妖言惑眾？》的說法，台大電機系開了「人體潛能專題」課程人盡皆知，每年台大電機都開設「兒童手指識字班」，高橋舞的手指識字特異功能實驗也是每年都做，實驗過程也對外開放。因此關於「手指識字」現象的研究確實是「對外公開」、「接受同儕檢驗」，也符合科學的「可重複性」（repetitiveness）要求。
有人說，手指識字的研究對象高橋舞曾被發現作弊二次，可見手指識字研究是騙人的。這個推論有個基本問題，比方某醫學生被抓到小考作弊二次，我們可否說「你看，他根本是個騙子，他的段考成績肯定是假的，他一定是在基測、學測、指考作弊才考上醫學系的。」相信這是不合理的，因為小考作弊的動機、成功機會和段考、國家考試非常不同。
對於有「前科」的人，我們的確可以合理懷疑他在其他場合也作弊，然而在有客觀證據前，這都只是主觀的臆測而已。也就是說，我們可以懷疑手指識字研究是用魔術手法騙人，但我們若要以客觀的角度聲稱手指識字確實是騙局，我們就必須說服人們「所有有關手指識字的實驗都是假的」。
可是，如果手指識字確實只是「魔術表演」，受試者究竟用了什麼魔術手法？踢爆手指識字造假的人，是否能詳細描述作弊手法的細節？並且，此種作弊手法是否可能套用在除了該踢爆場合以外的所有相關研究？
根據 James Randi 的踢爆，高橋舞在一場表演中被抓到作弊，實驗方法大約是，隨機選出觀眾寫字，將字條折疊４次，用一層透明膠帶貼上，裝進不透光袋子，綁在高橋舞的手肘上，摸的時候將兩手放進袋中。而文中提到高橋舞的「手法」簡要而言就是用各種技巧讓觀眾分心，偷偷把膠帶撕開偷看再黏回去，據述因為她兩手都在袋中，而且有充分的時間可以做，所以並不困難，但她的行徑卻被一架裝設在後方的攝影機拍到……。
另一份踢爆是《靈魂實驗》一書的講法，實驗方法是「先將一組隨機的英文字母及0到100的數字寫在紙上，然後將紙折疊數次，確定看不見為止，最後再放入一個不透明的布袋裡……讓布袋綁在女孩的手肘上，並允許她的另外一隻手伸入布袋內，探覺紙張。」同樣地，高被懷疑有偷窺紙張內容的動作。
如果所有手指識字的實驗都採用同樣的做法，我們當然可以合理懷疑是作弊來的。然而根據這篇（作者宣稱有實際參與的經驗）提及的實驗方法，紙條必須置於一個底片盒，紙條用膠帶封住，底片盒也加一圈膠帶，受試者無法用手接觸紙條，並且全程在工作人員監視下進行。
這篇也提及許多做法：
- 右手拿到紙團後，在右手套上一深色布套，將套口縮緊綁在手肘中間
- 把紙團放入透明塑膠盒中，用手觸摸盒面來辨認
- 戴眼罩阻絕光線
- 在暗室中進行
手指識字後續更發現一些現象：
- 手掌溫度不能超過34℃。
- 手掌要能放電。
- 紙條不能用膠帶或漿糊黏死。
- 戴眼罩或在暗室做實驗會增加顏色辨認的錯誤率。
- 紙上若寫各國神聖文字（如「佛」），受試者看不到字，而會看到神秘的圖像，即使該文字受試者不懂（如希伯來文的神名）亦然。
- 手指「看」到字時可量到電壓脈衝。
除非踢爆者能說明這些情況下的實驗要如何使用作弊手法，或請魔術師做出相同條件下的表演，否則恐怕不足以就此主張所有實驗「都是」騙局。此外，高橋舞固然是最有名的一位，手指識字實驗卻不只在她身上進行，也在許多小朋友身上成功重現
儘管張穎事件、撓場事件、鎖論文事件等令人懷疑李有學術倫理上的瑕疵，但科學講求就事論事，聲稱手指識字純屬騙局當然可以，然而證據在哪裡？如果我們可以只因為「有疑慮」就無視證據逕行主張某研究不可信，那我們可不可以也主張基改作物或各種新藥「都是」假的？因為這些研究幾乎都是基改公司和藥廠贊助的，這些企業有強烈的造假圖利動機而且幾乎都有前科。
有人懷疑，如果高橋舞真的會手指識字，何必在表演場合作弊？然而，一個有能力考上台大醫科的優秀學生也會在小考作弊，不是嗎？作弊未必是習慣性行為，人總有一時迷糊，高材生總有偶爾作弊。有些說法認為施展特異功能要付出不小的代價，或許耗氣、傷神、傷身，以致於在某些狀況不願使用，又或者真的會受情緒、心境等因素影響，誰知道呢？
參考資料
- novus log :: 手指識字疑雲：說明手指識字研究的爭議，文中提到手指識字二次被踢爆的事件。
- 手指識字研究及文章：數篇詳細說明手指識字研究方法的文章，其中從孩童手指識字看手指識字現象.pdf為中文內容。
- 維基百科 :: 李嗣涔：介紹李嗣涔及手指識字之相關爭議
- 台北市氣功文化學會製作 :: 手指識字之研究：介紹手指識字研究的實驗方法與結果，李嗣涔撰寫。
- 手指識字特異功能研究：作者宣稱有實際參與的經驗，文中有提及實驗方法。
- 瘋小貓的華麗冒險 :: 誰在妖言惑眾？ (1) (2)：提及一些手指識字實驗的相關資訊。
